Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a exécuté dans le Sahara un douanier algérien, retenu en otage depuis juin après une attaque qui avait coûté la vie à 11 gendarmes algériens à la frontière entre le Mali et l'Algérie, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

"La branche d'Aqmi dirigée par Abdelkrim Taleb (un Touareg) a exécuté entre lundi et mardi dans le Sahara le douanier algérien, un retraité fait prisonnier en juin lors de l'attaque de positions algériennes dans le sud", a affirmé à l'AFP une source des services de sécurité dans la zone.

L'auteur d'une tentative d'attentat suicide a été tué mercredi matin par l'armée mauritanienne alors qu'il s'apprêtait à faire sauter un véhicule bourré d'explosifs contre une caserne à Nema (est de la Mauritanie), a appris l'AFP de source militaire haut placée.

Peu après 00H000 (GMT et locale), un véhicule tout terrain a refusé de s'arrêter malgré des tirs de sommation de l'armée au moment où il fonçait contre la caserne principale de la ville de Nema située à 1.200 km à l'est de la Mauritanie, près de la frontière avec le Mali.

Madrid travaille à un "heureux dénouement" du cas des deux coopérants espagnols séquestrés par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) mais leur libération, annoncée par des médias, "n'a pas encore eu lieu", a annoncé à l'AFP une source gouvernementale.

Le quotidien espagnol El Pais, citant des sources gouvernementales, avait annoncé dimanche que les deux humanitaires espagnols Roque Pascual et Albert Vilalta, enlevés le 29 novembre en Mauritanie, avaient été libéré par Aqmi, une information également diffusée par d'autres médias.

La Fédération du Mali, première expérience fédérale africaine formée du Sénégal et du Soudan (actuel Mali), éclatait il y a cinquante ans, le 20 août 1960, avant de sombrer à cause de divergences idéologiques et politiques et de tomber depuis dans l'oubli.

Aucune manifestation publique officielle n'était au programme à Dakar vendredi en ce 50e anniversaire de l'éclatement de cette Fédération formée alors que le Sénégal et le Soudan étaient encore des colonies françaises, avec une semi-autonomie.

La décision prise par l’Algérie et la Mauritanie de convoquer leurs ambassadeurs respectifs à Bamako pour signifier leur condamnation relative à la libération par le Mali de terroristes dénote que la région subit une intolérable ingérence étrangère. Une thèse confirmée par la venue du président français à Bamako pour un accueil hautement symbolique, prévue pour la soirée d’hier, de l’otage libéré après ce marchandage.